Héros de la conquête du mont Blanc, qu'il escalada en août 1787, H.-B. de Saussure (1740-1799) se voulait d'abord géographe, physicien et naturaliste. Ces récits ont fait entrer le paysage de la montagne en littérature. Cette édition reprend celle parue à Paris en 1852 sous le titre Partie pittoresque des ouvrages de Horace-Bénédict de Saussure....
L'auteur décrit dans cette introduction les principales facettes d'un esprit éclairé et universel. Le lecteur est tour à tour initié aux raisons de sa motivation de naturaliste, aux détails de sa méthode d'observation géologique systématique, aux secrets de sa philosophie épicurienne
